Vous envisagez l’installation d’un poulailler ? Pensez que les prédateurs des poules, de leurs poussins et de leurs œufs sont légion : renards, mais aussi fouines, belettes, chiens errants, rapaces et autres oiseaux, rats surmulots… Même les zones semi-urbaines ne sont pas à l’abri !
Cette fiche pratique explique comment protéger son poulailler et l’enclos des poules : en effet, les attaques de prédateurs sont à craindre de nuit comme de jour.
Zoom sur les prédateurs
Le renard, la fouine, la belette et le putois
Le renard est connu comme étant le prédateur le plus redoutable du poulailler, capable de venir à bout d’un treillis non renforcé, de creuser sous le grillage de l’enclos à poules et de l’escalader s’il n’est pas assez haut. Les incursions des renards sont à craindre plus particulièrement – mais pas seulement – la nuit et au printemps (mai-juin) pendant l’élevage des renardeaux.
À peine moins redoutables que le renard, la fouine, la belette et le putois sont d’autres grands ennemis du poulailler : la fouine est capable de se faufiler par une ouverture de 3 cm dans un grillage !
Les rapaces et autres oiseaux
Certains oiseaux (pies, corbeaux) ne demandent qu’à venir s’emparer des œufs de vos poules. Les rapaces, particulièrement l’autour, sont à l’affût, prêts à fondre sur leur proie et à emporter poules et poussins dans leurs griffes.
Les rats
Souvent attirés par des stocks de graines, les rats surmulots trouvent bon gîte au poulailler et s’attaquent volontiers aux poussins.
1. Protégez le poulailler lui-même
- Vérifiez que la fermeture de la porte est réellement efficace.
- Vérifiez que le poulailler est hermétique : grillagez systématiquement toute ouverture dès qu’elle atteint 2 cm, taille qui permet à des poussins de s’échapper et à des rongeurs ou même à une belette d’entrer.
- Surélevez le poulailler d’environ 30 cm afin d’empêcher les rats d’y accéder facilement.
- Stockez vos graines dans des contenants hermétiques (poubelles fermées) pour éviter d’attirer les rats.
2. Rentrez les poules à l’abri la nuit
La plus élémentaire des précautions consiste à rentrer les poules à l’abri pour la nuit.
Si vous n’êtes pas toujours là à temps, installez un portier de poulailler électronique : il s’agit d’un système acheté en kit, comprenant une porte, 2 glissières, un détecteur crépusculaire jour-nuit et une minuterie. L’ensemble fonctionne sur piles et permet la fermeture et l’ouverture automatiques des portes du poulailler en fonction du capteur solaire ou de la minuterie.
3. Aménagez un enclos à toute épreuve pour protéger votre poulailler
Les prédateurs n’attaquent pas seulement la nuit ! Le jour, vos poules doivent être également en sécurité dans un enclos à toute épreuve, entouré d’un grillage :
- fréquemment vérifié (absence de trous, interstices…) ;
- solide (triple torsion) ;
- à mailles fines (1,9 × 1,9 mm) ;
- ancré profondément dans le sol (30 cm) dans une tranchée comblée de béton (pour éviter que les prédateurs ne creusent par en dessous) ;
- posé à l’extérieur des poteaux de soutien (pour éviter que les prédateurs puissent escalader ces poteaux) ;
- suffisamment haut (1,70 m) ;
- dont les derniers 40 cm en haut sont recourbés vers l’extérieur selon un angle de 30 ° afin de décourager plus sûrement encore toute intrusion ;
Note : si votre enclos est déjà construit, mais pas assez efficace pour empêcher les prédateurs de creuser par-dessous, placez des dalles (par exemple dalles gravillonnées carrées de 40 × 40 cm) à plat tout autour de l’enclos : ce système se révèle efficace pour empêcher les prédateurs de creuser sous le grillage.
4. Renforcez la protection de l’enclos par des fils électriques
Si les renards tentent des incursions fréquentes autour de votre poulailler, ou encore pendant la période d’élevage des renardeaux, renforcez la protection de l’enclos par des fils électriques et un électrificateur pour clôture.
Pour une protection maximale, placez 3 rangées de fils :
- l'une à 20 cm du sol ;
- l'autre à mi-hauteur du grillage ;
- la dernière en haut du grillage.
5. Tendez un filet au dessus de l’enclos des poules
Contre les oiseaux et les rapaces, tendez un filet protecteur spécial sur votre enclos : filet à volière à acheter dans les magasins spécialisés ou sur Internet.
- Posez ce filet de préférence « en pyramide », déployé à partir de poteaux centraux plus hauts que la clôture de votre enclos : cela évite aux feuilles mortes et à la neige de s’accumuler dans le filet et vous permet de circuler plus à l’aise dans l’enclos.
- Vérifiez régulièrement l'intégrité du filet et sa position : aucun interstice ne doit exister entre le haut du grillage de l’enclos et le filet.
6. Faites garder votre poulailler par des oies
Un système traditionnel dans les campagnes consistait à faire garder le poulailler par des oies, ardentes défenderesses des volailles placées sous leur gardiennage.
Si vous recourez à ce système, achetez 2 ou 3 oies encore jeunes – ou mieux, 2 oies et un jar – qui apprendront à cohabiter sans dommage avec vos poules.
7. Utilisez quelques astuces supplémentaires
Placez un épouvantail dans votre enclos à poules
Un épouvantail placé dans votre enclos constitue une protection supplémentaire contre les oiseaux : pour plus d’efficacité, déplacez-le souvent et suspendez à ses bras des CD qui miroiteront au soleil.
Mettez de la musique pour éloigner les renards
Une protection de plus à utiliser pendant la période d’élevage des renardeaux : branchez un poste de radio fonctionnant, même en sourdine, de la tombée de la nuit à l’aube. Maître Renard devrait rester prudemment éloigné !
Plantez des arbustes dans votre enclos à poules
Un enclos dégagé attire irrésistiblement les oiseaux et rapaces. Planté d’arbustes (sureaux, cormiers…), il dissimule en partie les poules à leur œil perçant.